Microsoft nous avait déjà habitué, dés son origine à utiliser des méthodes de voyous pour conquérir les marchés convoités (de la trahison de l'épisode Apple en passant par l'épisode de la guerre Netscape vs Internet Exploser). Quand la firme de Redmond s'attaque à la recherche sur le web face à concurrent comme Google qui truste à lui seul plus de 54% de parts de marché au niveau mondial (contre un peu plus de 8% pour Microsoft), Microsoft emploie des méthodes orweliennes. Ce que relate notre confrère Québécois Le Devoir est complètement hallucinant : Microsoft aurait lancé un programme pour les grandes entreprises (plus de 10 000 salariés visant à couper l'accès à Google à ses salariés afin de les inciter à utiliser "Live Search" le moteur de recherche de Microsoft (oui je sais le lien sur lequel vous venez de cliquer ne vous amène pas à l'endroit attendu ... ais si vous chercher le moteur de Microsoft, faites donc une recherche sur Google, c'est pas nous qui allons leur faire de la pub). Les entreprises souscrivent à ce programme contre rémunération : une entreprise adhérant au programme se voit créditer d'un montant de $25 000 auxquels s'ajoutent une somme de 2 à 10 dollars par postes ! 

Nous pouvons effectivement discerner un certain désarroi de la part de Microsoft face à Google pour être obligé d'en arriver à ce stade : acheter des utilisateurs plutôt que d'essayer de se forger un produit performant... un constat d'échec !

Vous allez trouver la comparaison certes simpliste mais à y regarder de plus prêt : en europe, Windows est installé sur 95% des stations de travail. Linux, son concurrent le plus effrayant à cause de sa gratuité, de la richesse des applications, du respects des normes et des standards, et même de l'ergonomie et des interfaces graphiques est très loin derrière. Est-ce que Microsoft compte offrir des sous aux utilisateurs d'autres systèmes d'exploitation ? A quand un Windows avec un kernel Linux ? Merci Richard Stallman de nous avoir préservé de Bill Gates en donnant un habillage juridique aux logiciels libres, nous savons tous aujourd'hui ce que nous vous devons.

Evidemment, nous espérons que ces pratiques ne verront jamais le jour en Europe, si tel était le cas nous attendons une vive réaction de nos euro-députés pour dire non à ces pratiques à la fois anticoncurrencielles et "sales".

Voici un extrait de l'interview de Bill gates accordée à nos confrères belges de datanews en décembre 2005, édifiant !

Venons-en à Google. On dirait que cette entreprise est sur le même voie que Microsoft il y a 10 à 15 ans. Je fais ainsi référence à la manière dont elle se démène pour garder une longueur d’avance sur les grands acteurs. Certaines personnes vont même jusqu’à dire que Google est le nouveau Microsoft. Voyez-vous des parallèles et dans quelle mesure estimez-vous que Google peut être une menace pour votre entreprise?
Bill Gates (esquissant un sourire sardonique et un rien provocateur): De quels produits Google parlez-vous?

Pas des produits, de la société.
Bill Gates: Non, sérieusement: quels produits? Mis à part le moteur de recherche, bien entendu.

Eh bien, comme je l’ai déjà entendu dire à plusieurs reprises, Google est très habile pour attirer l’attention avec des choses que d’autres entreprises lui ont montrées.
Bill Gates (légèrement agacé, mais toujours un large sourire aux lèvres): Google Talk, waouw! Il s’agit typiquement d’un produit de 'mimétisme'. Même Gmail. Qu’y a-t-il là de si unique? Oui, naturellement, Google est une fameuse entreprise. C’est un solide concurrent et j’ai des collaborateurs qui se consacrent à temps plein au sujet. Car nous devons surprendre les gens et faire une 'recherche' qui soit meilleure que celle de Google. Et nous sommes à pied d’oeuvre. Je veux parler d’outils de développement, d’interfaces naturelles et de logiciels de productivité. Et Google n’est actif dans aucune de ces catégories. Mais des gens font pourtant comme si Google était bel et bien occupé à cela et comme s’il pouvait par conséquent proposer davantage qu’une solution de 'mimétisme'. Ça ne me pose aucun problème. Il y a également eu une décennie, entre 1985 et 1995, où les gens pensaient que Microsoft pouvait faire n’importe quoi à n’importe quel moment.
A certains égards, il est pourtant amusant de voir que des personnes sous-estiment nos projets. Nous ne sommes encore qu’au début de l’ère où nous allons utiliser l’internet comme une plate-forme avec des services fortement développés.
Sur certains plans – à l’exception du moteur de recherche -, il s’agit d’une course réellement palpitante, comme avec ces histoires de Terre virtuelle. Je trouve très sain que nous y travaillions tous deux d’arrache-pied. Mais à d’autres niveaux, nous avons de l’avance. Tout comme Word rivalisait à une époque avec WordPerfect et Excel avec Lotus 1-2-3.
Vous savez, nous aimons être face à des concurrents fantastiques. IBM aurait pu nous écarter du marché avec OS/2, la société avait une telle ampleur. Elle était certainement dix fois plus grande que nous. Eh bien, j’espère que quelqu’un a conservé une copie (d’OS/2) pour le musée! Les gens de Google sont fantastiques et intelligents, et la presse doit surtout continuer à encourager leur arrogance. Ils disent qu’ils organiseront les informations dans le monde entier. Et nous, nous disons que ce n’est pas notre boulot. Nous pensons devoir développer les outils qui permettent aux rédacteurs et aux spécialistes d’organiser leurs informations. Il y a donc une légère différence de philosophie sur ce plan. Si l’on regarde la concurrence, nous nous rapprochons davantage d’IBM et d’Oracle que de Google.

Mais pourquoi devrions-nous utiliser MSN Search au lieu de Google?
Bill Gates (il prend son rythme de croisière): L’un des principaux avantages des moteurs de recherche, c’est qu’un produit n’a jamais encore présenté une facilité de basculement aussi grande. Si vous utilisez Google à neuf heure, vous pouvez vous servir de MSN à neuf heures une et, si vous n’êtes pas satisfait, utiliser à nouveau Google à neuf heures deux. Une petite fenêtre vide n’est pas très gênante, pas vrai? Ce n’est pas comme basculer entre deux traitements de texte et deux systèmes d’exploitation, car dans ce cas, il y a davantage de 'stickyness'. Même avec son avance, Google n’est pas encore parvenu à réaliser cette 'stickyness'.
Autre élément non sans importance: il gagne environ 50 $ par an avec vos recherches. Et comme il pense ne pas avoir de concurrence, il ne vous rend rien de cet argent. Si la recherche devient compétitive et que les gens commencent à comprendre que d’autres offres sont aussi bonnes – voire nettement meilleures – il y aura alors une concurrence des prix. Vous aurez alors certains contenus gratuits ou vous recevrez un chèque ou un autre incentive pour vous servir de ce moteur de recherche en particulier. En l’occurrence, la concurrence n’a pas encore commencé! Car les gens considèrent la recherche comme la chasse gardée d’une seule entreprise (Google). Eh bien, je peux vous annoncer que ça ne restera pas comme ça.

Si je vous ai bien compris, les utilisateurs vont recevoir de l’argent pour se servir de moteurs de recherche?
Bill Gates: Oui, c’est effectivement ce que je dis.

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